In de afgelopen decennia is Van Leeuwen Thailand een belangrijk onderdeel van onze activiteiten in Azië geworden. Algemeen directeur Michael van Etten schrijft ons recente succes toe aan het bereiken van een nieuw evenwicht tussen projecten en MRO-contracten.
Na zijn afstuderen in Rotterdam, Nederland, besloot Michael van Etten een carrière in Thailand na te streven. 'Mijn moeder is Thais en ik heb altijd al hier willen werken', legt Michael uit. 'Ik kreeg een kans bij Van Leeuwen Thailand en werk nu al tien jaar in Bangkok. Ik begon als trainee en groeide snel door naar functies als sales executive en supply chain manager. Momenteel ben ik algemeen directeur van onze Thaise vestiging.'
Focusverschuiving
'Decennialang richtte Van Leeuwen Thailand zich voornamelijk op projecten', zegt Michael. 'Ons financiële succes was sterk afhankelijk van het binnenhalen van grote projecten. De afgelopen jaren hebben mijn team en ik onze focus echter verlegd naar distributie en het verwerven van grote MRO-contracten. We hebben nu MRO-contracten met alle raffinaderijen in Thailand en de meeste petrochemische fabrieken. Projectmanagement blijft een expertisegebied voor Van Leeuwen Thailand, met name de samenwerking met Engineering, Procurement and Construction (EPC)-bedrijven voor zowel nieuwbouwprojecten als uitbreidingsprojecten.'
Belangrijke mijlpalen
'In 2023 hebben we verschillende belangrijke mijlpalen bereikt', vervolgt Michael. 'We ontvingen substantiële orders voor ketelbuizen van suikerproducerende bedrijven in Thailand. Daarnaast hebben we een contract binnengehaald met PTT Global Chemical, het grootste petrochemische bedrijf van Thailand, waarmee we onze positie als toonaangevende distributeur in Thailand op het gebied van MRO-contracten hebben verstevigd. Geen enkel ander bedrijf in Thailand is erin geslaagd om MRO-contracten te sluiten met alle bedrijven binnen de PTT-groep, maar wij wel.'
Hernieuwbare energie.
Vooruitkijkend naar 2024 zal Van Leeuwen Thailand een aantal lopende MRO-contracten verlengen. 'Dankzij onze jarenlange ervaring in de MRO-sector en de succesvolle uitvoering van contracten weten we wat de klant van ons verwacht op het gebied van serviceniveau en de betrouwbare levering van de meest voorkomende onderdelen. Met deze kennis hebben we een concurrentievoordeel en streven we ernaar om extra MRO-contracten te verwerven, wat belangrijk is voor onze distributieactiviteiten. Een van de uitdagingen en persoonlijke doelen voor 2024 is het verkrijgen van een MRO-contract voor onze warmtewisselaars en ketelbuizen in Thailand. Een andere belangrijke ontwikkeling is de verschuiving in de traditionele olie- en gasmarkt naar LNG en hernieuwbare brandstoffen en grondstoffen. Dit biedt nieuwe mogelijkheden, omdat we ervaring hebben op dit gebied en goed gepositioneerd zijn om de concurrentie voor te blijven. Omdat we in 2020 materialen hebben geleverd voor een groot project, de Nongfab LNG-terminal voor PTTLNG, weten we wat er qua specificaties vereist is en zullen we ons aansluiten bij dezelfde langetermijnpartners om in de beginfase van elk nieuw LNG-terminalproject betrokken te zijn.'
eeuwfeest,
'Connecting Worlds', vanuit verschillende perspectieven. 'Ten eerste ben ik bicultureel. Ik ben opgegroeid in Nederland, maar woon en werk al jaren in Thailand en beheers de taal zowel mondeling als schriftelijk. Engels is mijn derde taal, waardoor ik met diverse groepen mensen kan communiceren. Bovendien spreken we bij Van Leeuwen Thailand allemaal dezelfde projecttaal: we begrijpen het belang van flexibiliteit, urgentie en kennis van de bedrijfsvoering van de klant. Klanten moeten kunnen vertrouwen op ons vermogen om niet alleen het product te leveren, maar ook uitzonderlijke service en betrouwbaarheid. We moeten hun verwachtingen overtreffen.
In zekere zin overbruggen we de werelden van leveranciers en klanten, gesteund door de solide reputatie van Van Leeuwen. Het is voor mij bijzonder dat een bedrijf dat een eeuw geleden begon als een eenmanszaak, nu wereldwijd een begrip is, ook in Thailand.'
Van Leeuwen in Thailand
Van Leeuwen Thailand werd opgericht op 10 juli 1991 en het magazijn werd geopend op 9 april 1996 in Bo-Win, Chonburi. Het magazijn werd gebouwd in de tijd dat onze huidige CEO, Joop Sassen, algemeen directeur in Thailand was. Het magazijn is strategisch gelegen nabij de haven van Laem Chabang, de grootste zeehaven van Thailand. De meeste raffinaderijen en petrochemische fabrieken bevinden zich in de provincie Chonburi en de aangrenzende provincie Rayong, met de Thai Oil-raffinaderij in het district Sriracha als dichtstbijzijnde locatie ten opzichte van ons magazijn. Thai Oil is al lange tijd een van onze vaste klanten in de Thaise olie- en gasindustrie.
In 2023 hebben we het voormalige kantoor van Benteler Distribution Thailand in ons bedrijf geïntegreerd, waardoor één bedrijfsentiteit is ontstaan met 43 medewerkers verdeeld over twee locaties: ons kantoor in Bangkok en ons magazijn in Chonburi.
Biobased kunststoffen voor Corbion.
Het Nederlandse bedrijf Corbion heeft samen met TotalEnergies een PLA-fabriek gebouwd in Rayong, Thailand. PLA is een biobased en biologisch afbreekbaar polymeer, gemaakt van hernieuwbare grondstoffen, met een lagere CO₂- uitstoot dan traditionele kunststoffen. Michael van Etten is bijzonder trots op de bijdrage van Van Leeuwen aan deze fabriek. 'Dankzij de goede samenwerking met een Nederlands bedrijf konden we meedingen naar dit project.'
De complexiteit van dit project kwam voornamelijk voort uit de urgentie om materialen te leveren voor zeven verschillende onderdelen van de fabriek. Elk onderdeel had zijn eigen strakke leveringsschema, waarbij de eerste leveringen al enkele dagen na de contracttoekenning werden verwacht. Bovendien moesten we met veel leveranciers in binnen- en buitenland samenwerken. We hebben de verwachtingen van de klant overtroffen, wat resulteerde in een bedankbrief. Dit maakte mij en het team trots en gaf ons een goede uitgangspositie voor ons volgende project in Thailand!
