In 2024 bestaat ons bedrijf honderd jaar, sinds de oprichting in Zwijndrecht, Nederland. Piet van Leeuwen startte zijn bedrijf met een partij buizen. In honderd jaar tijd groeide dit eenmansbedrijf uit tot een wereldwijd opererende onderneming met vestigingen in 32 landen. In de afgelopen eeuw hebben we een sterke positie verworven als toonaangevende distributeur van buizen en pijpen, die haar klanten elke dag 'meer dan alleen buizen' biedt. We vieren ons jubileum onder het motto 'Connecting Worlds'. Dit staat voor ons internationale netwerk met toegewijde teams die verbonden zijn met klanten en leveranciers over de hele wereld. Connecting Worlds draait om continue ontwikkeling en duurzame groei, klantgerichtheid, netwerken, een hechte bedrijfscultuur, internationale samenwerking en innovatief ondernemerschap.
Na een afname van de marktvraag in de tweede helft van vorig jaar, in vergelijking met de zeer sterke vraag in voorgaande jaren, lijkt de marktvraag begin 2024 gematigd te blijven. Onze orderportefeuille is goed gevuld, maar groeit niet. In Europa zien we een duidelijk lagere activiteit onder klanten in het industriële segment. Er zijn veel onzekerheden in de wereld, het vertrouwen is gematigd en het lijkt erop dat de markt een afwachtende houding aanneemt. Wereldwijd zien we een positieve vraagtrend in de energiemarkt. Voor 2024 zien we een positieve trend in de markt voor energieprojecten en, mede dankzij onze sterke uitgangspositie in deze markt, verwachten we dat de orderontvangst dit jaar goed zal zijn.
Als gevolg van de lagere vraag op de staalmarkt daalden de prijzen het hele afgelopen jaar; deze daling lijkt nu te zijn afgevlakt. Producenten van pijpen en buizen worden nog steeds geconfronteerd met stijgende kosten. De investeringen om de staalproductie duurzaam te maken zijn enorm en kunnen in een markt met een stabiele vraag mogelijk de prijzen opdrijven. Verdere samenwerking is noodzakelijk en er dient zich een verdere consolidatie op de staalmarkt aan.
We hebben de afgelopen jaren fors geïnvesteerd in onze magazijnen, logistiek, opslag en IT-systemen. We verwachten dat dit ons in staat zal stellen onze dienstverlening en productiviteit de komende jaren verder te verbeteren. In 2024 zullen we, op basis van ons continue innovatieprogramma, blijven werken aan de verbetering van onze processen en werkwijzen. Daarnaast blijven we investeren in ons netwerk en ons productaanbod. We streven ernaar om op deze manier autonoom te blijven groeien, hoewel we ook actief blijven op het gebied van overnames.
De ruim 2400 trotse medewerkers van Van Leeuwen leveren dagelijks maatwerkoplossingen die klanten, leveranciers en zakelijke relaties met elkaar verbinden. Onze 100 jaar ervaring draagt bij aan het uitzetten van een duurzame, innovatieve koers waarmee we als familiebedrijf ook de volgende generatie veiligstellen. We zijn trots op deze 100 jaar. Met onze jarenlange ervaring en diepgewortelde kennis blijven we onze klanten het allerbeste bieden en ons bedrijf verder ontwikkelen.
Zwijndrecht, Nederland, 21 maart 2024
Directie
PL Rietberg (voorzitter)
JM Sassen
